El sobrepeso y la obesidad se definen como una acumulación de grasa anormal o excesiva que puede afectar la salud.
El índice de masa corporal (IMC) es un índice simple de peso para la altura que se usa comúnmente para clasificar el sobrepeso y la obesidad en adultos. Se define como el peso de una persona en kilogramos dividido por el cuadrado de su altura en metros (kg / m2).
Adultos
Para los adultos, la OMS define el sobrepeso y la obesidad de la siguiente manera:
- El sobrepeso es un IMC mayor o igual a 25; y
- La obesidad es un IMC mayor o igual a 30.
El IMC proporciona la medida más útil a nivel de población del sobrepeso y la obesidad, ya que es igual para ambos sexos y para todas las edades de los adultos. Sin embargo, debe considerarse una guía aproximada porque puede no corresponder al mismo grado de gordura en diferentes individuos.
Niños menores de 5 años
Para los niños, la edad debe tenerse en cuenta al definir el sobrepeso y la obesidad.
- El sobrepeso es el peso para la altura mayor de 2 desviaciones estándar por encima de la mediana de los Estándares de Crecimiento Infantil de la OMS; y
- La obesidad es el peso para la altura mayor de 3 desviaciones estándar por encima de la mediana de los estándares de crecimiento infantil de la OMS.
Algunos datos sobre el sobrepeso y la obesidad
- En 2016, más de 1.900 millones de adultos mayores de 18 años tenían sobrepeso. De estos, más de 650 millones de adultos eran obesos.
- En 2016, el 39% de los adultos mayores de 18 años (39% de los hombres y el 40% de las mujeres) tenían sobrepeso.
- En general, alrededor del 13% de la población adulta mundial (11% de los hombres y 15% de las mujeres) eran obesos en 2016.
- La prevalencia mundial de la obesidad casi se triplicó entre 1975 y 2016.
- En 2016, se estima que 41 millones de niños menores de 5 años tenían sobrepeso u obesidad. Antes el sobrepeso era considerado un problema de países de altos ingresos, pero ahora están en aumento en los países de ingresos bajos y medianos, particularmente en entornos urbanos. En África, el número de niños menores de 5 años con sobrepeso ha aumentado en casi un 50% desde 2000. Casi la mitad de los niños menores de 5 años con sobrepeso u obesidad en 2016 vivían en Asia.
- Más de 340 millones de niños y adolescentes de 5 a 19 años tenían sobrepeso u obesidad en 2016.
- La prevalencia de sobrepeso y obesidad entre niños y adolescentes de 5 a 19 años ha aumentado dramáticamente de solo 4% en 1975 a poco más de 18% en 2016. El aumento se produjo de manera similar entre niños y niñas: en 2016, 18% de niñas y 19 El% de niños tenía sobrepeso.
El sobrepeso y la obesidad están vinculados a más muertes en todo el mundo que el bajo peso. A nivel mundial, hay más personas obesas que con bajo peso, esto ocurre en todas las regiones, excepto en partes de África subsahariana y Asia.
¿Qué causa el sobrepeso y la obesidad?
La causa fundamental de la obesidad y el sobrepeso es un desequilibrio energético entre las calorías consumidas y las calorías gastadas. A nivel mundial, ha habido:
- Una mayor ingesta de alimentos ricos en energía que son ricos en grasas; y
- un aumento en la inactividad física debido a la naturaleza cada vez más sedentaria de muchas formas de trabajo, los modos cambiantes de transporte y el aumento de la urbanización.
Los cambios en los patrones de actividad física y dietética a menudo son el resultado de cambios ambientales y sociales asociados con el desarrollo y la falta de políticas de apoyo en sectores como salud, agricultura, transporte, planificación urbana, medio ambiente, procesamiento de alimentos, distribución, comercialización y educación.
¿Cuáles son las consecuencias comunes para la salud del sobrepeso y la obesidad?
El IMC elevado es un factor de riesgo importante para enfermedades no transmisibles como:
- Enfermedades cardiovasculares (principalmente enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares), que fueron la principal causa de muerte en 2012;
- Diabetes;
- Trastornos musculoesqueléticos (especialmente osteoartritis, una enfermedad degenerativa de las articulaciones altamente incapacitante);
- Algunos cánceres (incluidos endometrio, mama, ovario, próstata, hígado, vesícula biliar, riñón y colon).
El riesgo de estas enfermedades no transmisibles aumenta, con aumentos en el IMC.
La obesidad infantil se asocia con una mayor probabilidad de obesidad, muerte prematura y discapacidad en la edad adulta. Pero además del aumento de los riesgos futuros, los niños obesos experimentan dificultades respiratorias, un mayor riesgo de fracturas, hipertensión, marcadores tempranos de enfermedades cardiovasculares, resistencia a la insulina y efectos psicológicos.
¿Cómo se puede reducir?
El sobrepeso y la obesidad, así como sus enfermedades no transmisibles relacionadas, se pueden prevenir en gran medida. Los entornos y comunidades de apoyo son fundamentales para dar forma a las elecciones de las personas, al hacer que la elección de alimentos más saludables y la actividad física regular sea la opción más fácil (la opción más accesible, disponible y asequible) y, por lo tanto, prevenir el sobrepeso y la obesidad.
A nivel individual, las personas pueden:
- Limitar la ingesta de energía del total de grasas y azúcares;
- Aumentar el consumo de frutas y verduras, así como legumbres, granos enteros y nueces; y
- Realizar actividad física regularmente (60 minutos al día para niños y 150 minutos durante la semana para adultos).
La responsabilidad individual solo puede tener su pleno efecto cuando las personas tienen acceso a un estilo de vida saludable. Por lo tanto, a nivel social es importante apoyar a las personas a seguir las recomendaciones anteriores, a través de la implementación sostenida de políticas basadas en evidencia y basadas en la población que hacen que la actividad física regular y las opciones dietéticas más saludables estén disponibles, sean asequibles y fácilmente accesibles para todos, especialmente para los más pobres. individuos. Un ejemplo de tal política es un impuesto sobre las bebidas azucaradas.
La industria alimentaria puede desempeñar un papel importante en la promoción de dietas saludables:
- Reduciendo el contenido de grasa, azúcar y sal de los alimentos procesados;
- Asegurar que las opciones saludables y nutritivas estén disponibles y sean asequibles para todos los consumidores;
- Restringir la comercialización de alimentos ricos en azúcares, sal y grasas, especialmente aquellos destinados a niños y adolescentes; y
- Asegurando la disponibilidad de alimentos saludables y apoyando la práctica regular de actividad física en el lugar de trabajo.